Eiland.

Also das ist so: Etwa 180km vor der südlichen Küste von Việt Nam liegt ein kleines Archipel mit 16 Inselchen namens Côn Đảo. Gesamtfläche: ungefähr 75km². Bevölkerung: rund 5.000 Menschen und vielleicht ein paar hundert Touristen auf der Hauptinsel Côn Sơn; überall sonst: null. Denn etwa 80 Prozent der Landmasse von Côn Sơn und der ganze Rest des Archipels sind Nationalpark, wegen außerordentlicher Flora und Fauna und dem ganzen Gedöns.

Das interessiert allerdings erst seit drei oder vier Jahrzehnten, die paar Jahrhunderte vorher waren eher düster: Nachdem sich die britische und die französische Ostindien-Kompanie (nicht gerade friedlich; wer’s nicht weiß: Frankreich hat ausnahmsweise gewonnen) einig wurden, wer hier das Sagen hat, wurde Côn Sơn kräftig als Gefängnis- und Folterinsel verwendet. Das hat man auch nach der Vertreibung der Franzosen so fortgesetzt und erst nach Ende des Vietnamkrieges eingestellt.

Hier saßen also die politisch Unerwünschten mehrerer Jahrhunderte, und nicht wenige davon haben nie wieder das Festland zu Gesicht bekommen. Heute sieht man nur noch die Ruinen der Gefängnisanlagen, und ein paar Gedenkstätten für die Inhaftierten; das waren alles aufrechte Kommunisten steht da drauf, und keine anderen politisch Verfolgten. Ist eh klar.

Unsere Roller-Tour gestern hat uns allerdings nicht nur zu den Relikten der Vergangenheit gebracht, sondern auch quer über den ganzen restlichen erschlossenen Teil der Insel (und in den Nationalpark-Dschungel) – nicht so schwer, es gibt ja quasi nur eine Straße. Weiße Muschelkalk-Sandstrände, kaum Menschen, ein Strand direkt unterhalb der Landebahn des Flugplatzes, all sowas. Und natürlich Palmen. Einzig mit der Verständigung hapert’s etwas, man hat den Eindruck viele Einheimische können noch schlechter englisch als wir vietnamesisch. Aber geklappt hat trotzdem jedes Mal alles.

Heute sind wir mit einer Tauch-Tour zum Schnorcheln ‚rausgefahren. Das war auch sehr spannend, auch wenn wir leider weder Schildkröten noch Dugongs finden konnten. Stattdessen gab’s aber jede Menge Korallen, einige Seegurken und viel Sonne samt zugehörigem -brand. Seit unserer Rückkehr sitzen wir einfach nur am Strand, acht Meter von unserem Zimmer entfernt, mit einer kurzen Unterbrechung zum Essen. Neidisch? Zu Recht.

Morgen früh ist’s aber vorbei mit dem Spaß, da fliegen wir zurück nach Sài Gòn. Von dort fahren wir mit dem Bus nach Châu Đốc mittenrein in unser beim letzten Mal so lieb gewonnenes Mê Kông-Delta, direkt an der kambodschanischen Grenze. Was uns dort erwartet, erfahrt ihr dann in Kürze hier.

Liebe Grüße
Lum und Bela